La rhinopharyngite, communément nommée "rhume", est une inflammation du nez et de la gorge passagère et sans grands risques, la plupart du temps d'origine virale.

Elle se manifeste généralement par:

- une obstruction nasale

- une toux

- de la fièvre

- des maux de gorge

- un enrouement

- des maux de tête

- de la fatigue

Elle est très fréquente et les enfants en font en moyenne entre 3 et 8 épisodes par an.

Elle guérit en général spontanément en 1 à 2 semaines sans nécessiter de consultation médicale. 

Un écoulement nasal devenant épais est l'évolution normale d'un rhume. La toux peut persister parfois au-delà des autres symptômes. 

L'exposition à la fumée de tabac prolonge la durée des symptômes liés au rhume.

Que faire en cas de rhinopharyngite?

• Boire régulièrement et fréquemment tout au long de la journée. Les boissons aident également à apaiser le mal de gorge et la toux.
• Sucer des confiseries (excepté pour les enfants en bas âge et les personnes diabétiques) pour soulager la toux ou le mal de gorge.
• Se moucher et se laver les mains pour limiter la transmission à d'autres personnes.
• Laver et nettoyer le nez plusieurs fois par jour. Chez le nourrisson utiliser du sérum physiologique et un mouche bébé si nécessaire.
• En cas de fièvre ou de maux de gorge, prendre du paracétamol à dose adaptée (15mg/Kg toutes les 6 heures sans dépasser 4g par jour).
• La toux ne nécessite habituellement aucun traitement particulier

Que faut-il éviter de faire?

• Eviter l'exposition à la fumée du tabac
• Chez le nourrisson, évitez les lavages de nez à l'aide de solutions en flacons pressurisés (risque de fausse route ou d'arrêt respiratoire réflexe)
• N'administrez pas de médicaments autres que le paracétamol sans un avis médical:

- Certains décongestionnants nasaux sont notamment susceptibles de provoquer des maux de tête, une hypertension, des convulsions, des troubles psychiques

- Les antibiotiques et antiseptiques nasaux n'ont aucun avantage démontré et font courir un risque allergique

- L'aspirine, l'ibuprofène et les corticoïdes peuvent aggraver certaines infections

- Les sirops contre la toux (oxomémazine, ambroxol, pentoxyvérine) peuvent causer des effets indésirables graves tels que des troubles cardiaques ou réactions allergiques

- Les huiles essentiels, suppositoires et pommades à respirer contiennent souvent des terpènes susceptibles de provoquer des convulsions notamment chez l'enfant.

Quand dois-je consulter?

Chez les nourrissons, un avis médical est nécessaire en cas:

- de fièvre intense ou persistante (>5 jours),

- de toux trés importante,

- de gêne respiratoire: essoufflement au moindre effort, sifflements respiratoires,

- de difficultés à s'hydrater,

- de pleurs difficiles à calmer.

- de symptômes prolongés

Chez les enfants plus âgés et chez les adultes, un examen médical est nécessaire en cas:

- de fièvre persistante (>5 jours),

- de fatigue intense,

- de douleurs résistantes au paracétamol,

- de gêne respiratoire: essoufflement au moindre effort, sifflements respiratoires,

- de symptômes inhabituels

Source: 

• La revue Prescrire
• Pediasante.net

Mis à jour le 27 Déc. 2022